Los fuegos artificiales pusieron fin a un espectáculo al aire libre de primera categoría. Los Eislöwen de Dresde se quedaron brevemente con caras largas tras perder la victoria en el Winter Game contra los campeones Eisbären de Berlín ante 32.248 espectadores en el Estadio Rudolf Harbig, con entradas agotadas. Pero el duelo del DEL Este fue todo un éxito, aunque el colista se sintiera decepcionado después de que Ty Ronning empatara a dos minutos del final y Liam Kirk marcara el gol de la victoria en la prórroga. Todos los aficionados al hockey sobre hielo se fueron a casa con la certeza de que este deporte tiene futuro en primera división en Dresde.
A pesar de la precaria situación deportiva del recién ascendido equipo DEL y del gélido frío de hasta diez grados bajo cero, los entrenadores, jugadores y espectadores, que habían acudido al estadio desde toda Alemania e incluso desde la República Checa, disfrutaron del estimulante ambiente de este partido tan especial y se deshicieron en elogios.
"El ambiente era electrizante"
"Ha sido un acontecimiento increíble desde la perspectiva de un entrenador, de los jugadores, de sus familias y, por supuesto, de los aficionados. No podría estar más orgulloso de nuestra organización, de cómo se organizó este acontecimiento, de lo mucho que la gente trabajó en él con pasión. Muchos también pasaron noches en vela. El ambiente era electrizante", declaró Gerry Fleming, entrenador de Eislöwen. En términos deportivos, no podía reprochar nada a su equipo. "El equipo demostró un gran compromiso y carácter, pero si cometimos un error, fue inmediatamente castigado con dureza".
El guardameta del Eislöwen, Janick Schwendener, que fue preferido al campeón olímpico y mundial finlandés Jussi Olkinuora y mantuvo a su equipo en el partido una y otra vez con fuertes paradas, también dijo: "Fue una experiencia increíble, para muchos de nosotros probablemente única en nuestras carreras. Para mí fue especialmente agradable, porque no esperaba necesariamente poder jugar antes de la temporada. Por eso lo disfruté aún más". Sobre el frío sólo pudo sonreír. "Era la temperatura perfecta para jugar al hockey sobre hielo. Me sentí como cuando solía estar en el hielo en Klosters en las montañas temprano por la mañana."
El evento puede traer beneficios de seis cifras
Los organizadores de Dresde, que ya habían adquirido experiencia con este tipo de eventos después de los dos juegos al aire libre DEL2 en el estadio de Dresde en 2016 y 2020, recibieron muchos elogios de todas partes. "Por supuesto, el DEL es otro nivel que la segunda división. Hemos vuelto a promocionar Dresde, las Eislöwen y la localidad", ha declarado el director general de las Eislöwen, Maik Walsdorf. Los Eisbären también "han llevado todo el asunto a otro nivel en términos de cobertura mediática".
El acontecimiento al aire libre no sólo debería generar atención en Sajonia, sino también aportar un valor añadido financiero a los organizadores. Los costes se estimaron en 800.000 euros. "Esperamos obtener al final unos beneficios de seis cifras", explicó Walsdorf.
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